Axel de Zélicourt est Enseignant-Chercheur dans l’équipe «Signalisation, régulation et interactions métaboliques» de l’Institut de Sciences des Plantes de Paris-Saclay (IPS2, Orsay). Il soutient sa thèse en 2008 au Laboratoire de Biologie et Pathologie Végétales de l’Université de Nantes. Après plusieurs post-docs en France et en Arabie Saoudite, il est recruté en tant que Maître de Conférence Université Paris-Sud à l’IPS2.

1) Quelles sont vos thématiques de recherche actuelles ?

Mon projet vise à comprendre et caractériser les mécanismes d’adaptation mis en place chez la plante en réponse aux changements climatiques auxquels nous faisons déjà face et qui vont aller en s’intensifiant dans les prochaines décennies. Il s’intéresse tout particulièrement à l’activité photosynthétique et sa régulation.  Cette question est d’autant plus primordiale que la population est en croissance constante et qu’il nous faut donc augmenter les rendements agricoles en conséquence.  

2) Pourquoi avoir choisi les plantes comme sujet d’étude ?

J’ai toujours aimé travailler avec les plantes. Durant mes études, j’avais le projet d’intégrer le Diplôme national d’œnologie, malheureusement cela n’a pas pu se faire et j’ai donc continué dans une filière classique en privilégiant le végétal à chaque fois que cela était possible.

3) Comment donnez-vous envie aux étudiants de choisir des carrières dans les filières végétales ?

Je pense manquer encore un peu de recul mais je trouve cela assez difficile. Peu d’étudiants ont la fibre "végétale". Par rapport à d’autres domaines de recherches, je trouve que les filières végétales sont souvent mal perçues par les étudiants et ont mauvaise presse. Pour les amener à reconsidérer ce parcours sur un pied d’égalité avec d’autres filières biologiques, je pense qu’il est important de casser certaines idées reçues dès les premières années de leur parcours. C’est pourquoi je les encourage à venir voir par eux-mêmes ce qu’est la recherche en biologie végétale notamment lors de stages de courte durée, j’essaye aussi de leur démontrer l’intérêt et l’importance des différents projets de recherche menés au sein de notre institut.