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Contexte                                                                                 

En France, les étés 2018, 2019 et 2020 ont été particulièrement meurtriers pour nos forêts. L’augmentation de l’intensité et de la fréquence des épisodes de sécheresses conduisent à des dépérissements massifs des essences fragilisant la prospérité de la forêt et de la filière forêt-bois. En sortie de crises, les plantations forestières sont donc essentielles au renouvellement forestier. La réussite de cette phase est conditionnée par la survie des jeunes plants qui, au-delà du stress subit lors de la plantation, font face à différentes perturbations (abiotiques, biotiques ou anthropiques).

Les plantations sont effectuées par différentes entreprises forestières qui fournissent généralement un service de garantie. L’entreprise assure un remplacement des plants morts dans le cas où plus de 20% des plants seraient morts après la première saison de végétation. La mortalité non couverte par la garantie restant à la charge du propriétaire. Cependant, la garantie de reprise peut être levée dans le cas où la mort des plants est indépendante de la qualité de prestation de l’entreprise, par exemple lors d’épisodes de sécheresse extrême. Néanmoins, faute de caractérisation claire et homogène des aléas de sécheresse, cette clause est rarement appliquée.

Ainsi, face aux difficultés de la filière de reboisement à amortir les coûts liés à la surmortalité, des discussions ont été initiées en vue de faire évoluer les clauses régissant les garanties de reprise des plantations en cas d’épisode de sécheresse.

Dans ce contexte, le projet REPLANT – CLIC, soutenu par France Bois Forêt, a pour but de définir de manière concertée les conditions climatiques permettant de lever la responsabilité du reboiseur envers le propriétaire lors d’événements de sécheresse extrême.

Pour atteindre cet objectif, le projet se décline en trois étapes :

1. Définir des indicateurs météorologiques caractérisant les épisodes de sécheresse qui impactent la survie des plantations au cours de la première saison de végétation ;
2. Evaluer la répartition des risques économiques entre le reboiseur et le propriétaire selon l’indicateur choisi ;
3. Présenter et utiliser les résultats produits lors de concertations entre les acteurs de la filière de reboisement pour définir des solutions en vue de l’adoption de nouvelles pratiques de garanties de reprise

Partenaires

Financeurs

Publications dans le cadre du projet

• Le numéro 650 de Forêts de France (janvier-février 2022) relaye en deux pages les enjeux et objectifs du projet.
• Un article paru dans la revue Forests en février 2023 et intitulé "A Cost Assessment of Tree Plantation Failure under Extreme Drought Events in France: What Role for Insurance?".

Rapport final du projet :

• Tallieu C., Collet C., Renaud J.-P., Pitaud J. (2022). Conception d'indices météorologiques pour prendre en compte le risque de sécheresse estivale dans les garanties de reprise des plantations. 71 pages.

Résumé :

Les sécheresses sévères qu’a connue la France ces dernières années ont occasionné des difficultés importantes de reprise des plantations forestières (Boutte 2021). Ces épisodes ont conduit la filière du reboisement à questionner les conditions contractuelles de garantie de reprise. Les pratiques en vigueur jusqu’alors pouvaient prévoir des conditions d’exclusion de la garantie pour des raisons météorologiques, notamment la sécheresse. Toutefois, celles-ci reposaient sur des définitions variables de la sécheresse et parfois jugées inadaptées.

Afin d’améliorer la reconnaissance de l’absence de responsabilité des entreprises de reboisement vis-à-vis des surmortalités induites par les sécheresses extrêmes, nous avons cherché à développer une nouvelle définition de ces événements susceptible d’être mieux partagée à l’échelle de la filière.

Nous avons testé 92 variables météorologiques candidates calculées par Météo-France à la résolution spatiale de 8 x 8 km. L’évaluation de leur pertinence a reposé sur l’analyse de leur capacité à prédire des taux de mortalité élevés à l’issue de la première saison de végétation des plantations. La modélisation des ces liens statistiques a été réalisée en mobilisant les données du suivi annuel national des plantations du Département de la santé des forêts couvrant la période de 2007 à 2021, sur une sélection de 16 essences forestières, étant les principales utilisées en reboisement en France. Ces analyses ont été complétées par l’utilisation de données régionales de reprise de plantations fournies par des gestionnaires forestiers. L’apport de ce second jeu de données nous a permis d’évaluer la robustesse des résultats obtenus à l’échelle nationale.

Ces analyses ont montré que la mortalité abiotique des plants est dépendante de l’essence considérée, certaines étant plus vulnérables que d’autres aux aléas de sécheresse. Elles nous ont aussi permis d’identifier deux variables météorologiques particulièrement prometteuses du fait de leurs liens importants avec les mortalités de plants : l’indice standardisé de sécheresse des précipitations (en anglais, standardised precipitation index, SPI) et l’indice standardisé de sécheresse des sols (en anglais standardised soil wetness index, SSWI) tous deux concernant les trois mois d’été (juin, juillet et août). L’utilisation de ces deux indices, seuls ou combinés, nous apparaît être un choix pertinent en vue d’une définition générique de la sécheresse dans le cadre des garanties de reprise de plantations.

La définition contractuelle de la sécheresse nécessitant de choisir une règle d’utilisation des indices accompagnée d’un seuil de déclenchement de l’exclusion de garantie, nous avons réalisé une analyse de sensibilité afin d’appréhender, pour plusieurs combinaisons des SPI et SSWI d’été, l’effet de la valeur du seuil de déclenchement. Ces résultats nous permettent de fournir aux parties prenantes des éléments factuels sur les effets auxquels on peut s’attendre sur les fréquences d’exclusion de garantie au regard de scénarios rétrospectifs appliqués à la période couverte par les données (2007-2021). Cela devrait éclairer une négociation préalable à l’adoption de nouvelles pratiques dont nous discutons quelques implications opérationnelles.