A l'heure du "publish or perish", l’investissement des chercheurs dans le processus d’innovation est souvent ressenti comme difficile à concilier avec leur mission première de production de connaissances académiques. Pourtant, l'innovation intensive qu'attendent nos sociétés nécessite tout à la fois une recherche créative et des stratégies d’innovation originales, ce qui appelle des formes nouvelles d'intégration entre recherche et innovation.

Dans ce contexte, on s’accorde généralement sur la nécessité d’associer, tant dans la recherche que dans l’innovation, plusieurs disciplines et différentes parties prenantes. Cependant, la seule rencontre de disciplines ou d’acteurs variés n’est pas suffisante pour l’élaboration de projets de recherche innovants ou la réussite de projets d’innovation. Pour repenser, avec les porteurs d’enjeux, les liens entre recherche, créativité, innovation et interdisciplinarité, la théorie de la conception innovante offrent un cadre potentiellement très riche.

C’est ce cadre, et les outils et démarches qui le mobilisent, qui constituent l’objet de l’Ecole-Chercheurs organisée en 2018, puis en 2021.