En 2010, les fruits et légumes étaient cultivés dans 53 010 exploitations représentant une superficie totale de 362 000 ha. La pomme de terre de consommation était présente dans 20 986 exploitations et occupait une surface de 154 447 ha. Comme dans de nombreuses filières, on observe une très forte diminution du nombre d’exploitations sur la période 1988 à 2010 (-62 % à -78 % selon les types de culture), ainsi qu’une érosion des surfaces cultivées en fruits et légumes (-22 % en moyenne sur fruits et légumes ; stabilité des surfaces sur la pomme de terre), conduisant à une augmentation de la surface moyenne cultivée par exploitation (5,8 ha en fruits, 6,5 ha en légumes et 7,4 ha en pomme de terre en 2010). Au total, la surface cultivée en fruits, légumes et pomme de terre (516 177 ha en 2010) représente une faible fraction de la surface agricole utilisée de la France métropolitaine (1,9 %).

Cependant, ces productions sont cultivées en France dans un nombre conséquent d’exploitations agricoles (environ 15 %). Ce sont des productions aux valeurs ajoutées importantes puisque les 14,2 millions de tonnes produits représentent en valeur près de 8 milliards € (3,0 Md€ pour les fruits, 2,9 Md€ pour les légumes, 2,0 Md€ pour la pomme de terre) soit 10,8 % de la valeur de la production agricole française et 18,7 % des produits végétaux (FranceAgriMer, moyenne des chiffres pour les campagnes 2014 à 2016). Elles mobilisent plus de 20 % de la main d’œuvre agricole.

La France fait partie des principaux pays producteurs de FLP au sein de l’Union Européenne (4^ème position derrière l’Espagne, l’Italie et la Pologne pour les fruits et légumes ; 2^ème position derrière l’Allemagne pour la pomme de terre en 2016). Cependant, sur la période 1999 – 2016, la balance commerciale de la France en fruits et légumes est devenue de plus en plus déficitaire, traduisant une perte globale de compétitivité.

Les productions en agriculture biologique connaissent un développement très important. Les surfaces occupaient environ 65 000 ha en 2017 par rapport aux 21 000 ha en 2008 (Source Agence Bio-Agreste, 2018).

Après de nombreux bouleversements dans les années 80, la distribution semble stabilisée : 52 % des volumes transitent par les centrales d’achat. Les grossistes traitent environ 40 % des volumes, 8% enfin sont vendus directement par les producteurs (source : Hutin, 2010).

La consommation de fruits et légumes (frais et transformés) parait stable en volume depuis la fin des années 90. Le niveau de consommation reste cependant inférieur aux recommandations du Plan National Nutrition Santé qui préconise de consommer au moins 5 fruits et légumes par jour.

Les grands enjeux pour ces filières fruits et légumes et pomme de terre sont d'ordre :

• Economique : pour remédier à la dégradation actuelle du revenu des producteurs, il est nécessaire de réduire les coûts de production par l’adoption de nouvelles techniques mais également de rechercher des prix plus rémunérateurs en mobilisant les différents critères de qualité.
• Social : santé publique, en particulier celle des populations les plus défavorisées en France et dans le monde ; maintien de la compétitivité de la production et de l’industrie agro-alimentaire française ; développement de systèmes de production adaptés aux circuits courts et de proximité.
• Technique et environnemental : concevoir des systèmes de production conciliant les performances agronomique et environnementale, limitation des impacts (limitation de la consommation d’eau et d‘intrants, en particulier des traitements phytosanitaires et, maîtrise des bioagresseurs émergents), lien au territoire (maintien d’activité dans les territoires, place de l’agriculture dans la société).