Les objectifs du projet DEFFILAIT sont de :

• Améliorer l’efficacité alimentaire des vaches laitières sans affecter leur robustesse en étudiant les déterminants de l’efficacité alimentaire des vaches laitières et en définissant des stratégies adaptées pour la sélection génétique et la conduite alimentaire
• Mettre au point des méthodes de phénotypage nouvelles adaptées à la compréhension des déterminants de l’efficacité alimentaire pour les applications futures comme pour le suivi en élevage de l’état des animaux (Bien-être) et pour l’élevage de précision
• Etudier les déterminants de l’efficacité alimentaire des vaches laitières pour savoir sur quels critères pourra porter la sélection sur l’efficacité sans perdre en santé, bien-être et reproduction des animaux
• Etudier plus particulièrement le caractère de mobilisation des réserves lipidiques et ses déterminants génétiques et mettre en place des équations de sélection génomique pour éviter que les vaches laitières ne perdent trop d’état en début de lactation
• Avoir une approche modélisatrice de cette efficacité et des conséquences possibles de sélection sur ce caractère et mettre en place une stratégie pour améliorer génétiquement ce caractère de manière durable

Les enjeux sont de :

• Utiliser moins et mieux les ressources pour la production du lait
• Réduire les rejets vers l’environnement par une meilleure valorisation de la ration
• Eviter d’utiliser trop de ressources qui rentrent en compétition avec l’alimentation humaine
• Le faire sans altérer la santé ou le bien-être des animaux, en évitant qu’accroître l’efficacité alimentaire ne se fasse en puisant trop sur les réserves de l’animal.