L'objectif du "projet Z" est de co-concevoir et de tester un agroécosystème de production fruitière sans pesticides et à faibles intrants en renforçant les services écosystémiques, d'évaluer les performances du système par une évaluation multicritères et d'analyser les processus écologiques. Les interactions entre les parties prenantes (agriculteurs, conseillers, enseignants, techniciens, chercheurs, etc.), les connaissances provenant de diverses sources et les retours d'expérience ont permis de co-concevoir un premier prototype expérimental, un verger circulaire qui a été planté en février 2018. La conception d'un tel verger, c'est-à-dire le choix des espèces végétales cultivées et compagnes et leur disposition dans le temps et l'espace dans une zone de production fruitière " antiparasitaire ", repose sur des effets de barrière et de dilution, de push-pull (c'est-à-dire des plantes répulsives et des plantes pièges), ainsi que sur des processus médiés par les plantes (bottom-up) et par les ennemis naturels (top-down).

Ce projet sera l'occasion de partager des expériences, des approches, des connaissances parmi les études de cas mais aussi de proposer un " terrain de jeu " pour co-concevoir l'ensemble de la zone du " projet Z " dans une zone supra-parcellaire cohérente intégrant les interactions territoriales.

Les principaux participants sont : Sylvaine Simon, Aude Alaphilippe, Solène Borne.

L'effectif total de l'unité Gotheron est d'environ 23 personnes, le personnel permanent de l'équipe Orchad est de 8 personnes.